अमेरिका की टैरिफ नीति का अफ्रीका के लेसोथो में कपड़ा उद्योग पर गंभीर प्रभाव पड़ा है।

स्थानीय समयानुसार 2 अगस्त को, अफ्रीका के एक भू-बद्ध देश लेसोथो के व्यापार और औद्योगिक विकास मंत्री मोचेटी शेरिलय ने कहा कि अमेरिकी टैरिफ नीति का लेसोथो के कपड़ा उद्योग पर गंभीर प्रभाव पड़ा है, और उच्च टैरिफ लगाना लेसोथो जैसे विकासशील देश के लिए बेहद अनुचित है।

लेसोथो संयुक्त राष्ट्र द्वारा मान्यता प्राप्त सबसे कम विकसित देशों में से एक है। वस्त्र उद्योग लेसोथो का एक प्रमुख उद्योग है। इसके वस्त्रों का निर्यात मुख्य रूप से अमेरिकी बाजार पर निर्भर करता है, जिससे 40,000 से अधिक रोजगार सृजित होते हैं। इस वर्ष अप्रैल में, संयुक्त राज्य अमेरिका ने इस पर 50% का तथाकथित "समकक्ष शुल्क" लगाने की घोषणा की। हालांकि बाद में उसने इसे लागू करने पर रोक लगा दी, लेकिन अमेरिकी सरकार द्वारा निर्धारित वर्तमान 15% शुल्क दर अभी भी देश की कमजोर अर्थव्यवस्था के लिए एक गंभीर चुनौती बनी हुई है।

लेसोथो के व्यापार और औद्योगिक विकास मंत्री मोचेटी शेरिलय ने कहा: हमारे देश के वस्त्र उद्योग की कमजोर प्रतिस्पर्धात्मकता के कारण, वे बाजार में प्रतिस्पर्धा करने में असमर्थ हैं। अमेरिकी टैरिफ के कारण लेसोथो में 12,000 नौकरियां सीधे तौर पर प्रभावित हुई हैं, और लगभग 40,000 लोग इसके परिणामस्वरूप प्रभावित होंगे।

टैरिफ के खतरे के चलते, कई अमेरिकी आयातकों ने लेसोथो में उत्पादित वस्त्रों के ऑर्डर रद्द कर दिए हैं, जिससे लेसोथो के कपड़ा उद्योग में बड़े पैमाने पर छंटनी हुई है। शेली ने कहा कि अमेरिकी टैरिफ के कारण उत्पन्न बेरोजगारी की लहर परिवहन, भंडारण और रसद, और रियल एस्टेट जैसे उद्योगों को भी प्रभावित कर सकती है, जिससे सामाजिक स्थिरता और विकास खतरे में पड़ सकता है।

कपड़ा व्यापारी: मेरे व्यापार पर बहुत बुरा असर पड़ेगा क्योंकि शुल्क बढ़ने से मेरे बेचे जाने वाले सामान की कीमतों पर असर पड़ेगा। मुझे कीमतें बढ़ानी पड़ीं। अब मेरे ग्राहक वापस नहीं आएंगे क्योंकि उन्हें लगता है कि कीमत बहुत ज़्यादा है।

अमेरिका द्वारा गलत अनुमान लगाकर उच्च टैरिफ लगाना "अनुचित" है।

शेली ने कहा कि अमेरिकी टैरिफ की गणना में केवल वस्तुओं के व्यापार को ही शामिल किया गया है और सेवाओं में लेसोथो के साथ उसके विशाल व्यापार अधिशेष को पूरी तरह से अनदेखा किया गया है। इस गलत गणना पद्धति के आधार पर लेसोथो पर उच्च टैरिफ लगाना "बिल्कुल अनुचित" है।

उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि लेसोथो के कपड़ा उद्योग के विकास को शून्य-टैरिफ नीति से प्रोत्साहन मिला है। अब, अमेरिका द्वारा एकतरफा रूप से टैरिफ लागू करना वास्तव में "अन्यायपूर्ण" है। अमेरिका द्वारा भेदभावपूर्ण टैरिफ का एकतरफा imposition विश्व व्यापार संगठन के सिद्धांतों का उल्लंघन करता है। उन्होंने यह भी कहा कि वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला को बाधित करने वाले ऐसे एकतरफावाद और संरक्षणवाद के सामने, अफ्रीकी देशों को सहयोग बढ़ाना चाहिए और मिलकर जवाब देना चाहिए।